導(dǎo)讀：科學(xué)家們一直對(duì)結(jié)核病的起源爭(zhēng)論不休，直到近期一項(xiàng)最新研究結(jié)果表明，人類(lèi)在哥倫比亞時(shí)期之前就感染了結(jié)核桿菌，很可能是由海洋動(dòng)物海獅和海豹傳播而來(lái)。此前也有研究報(bào)道貓傳染人的病例。

    結(jié)核病（Tuberculosis）是世界上最持久、最致命的傳染性疾病之一。每年都有一到兩百萬(wàn)人因此而喪生。

    研究結(jié)核病的科學(xué)家們一直在爭(zhēng)論它的起源。最新一項(xiàng)研究表明結(jié)核病很可能是由非洲人類(lèi)傳染給海豹和海獅，然后這些動(dòng)物將這種細(xì)菌帶到南美洲，并傳染給當(dāng)?shù)氐脑∶瘢撕髿W洲登上了這片大陸，也傳染上了這種疾病。

    這一研究成果公布在8月21日Nature雜志上。

    文章作者，亞利桑那州大學(xué)人類(lèi)進(jìn)化和社會(huì)演變系教授Anne Stone表示，“我們發(fā)現(xiàn)肺結(jié)核菌株與鰭足類(lèi)動(dòng)物中的菌株最為相似，后者也就是海豹和海獅類(lèi)動(dòng)物”。

    “這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)令我們感到驚訝，遠(yuǎn)古菌株與現(xiàn)代適應(yīng)人類(lèi)的肺結(jié)核菌株存在差異，”Stone說(shuō)。

目前流行的結(jié)核菌株最近的“親屬”是歐洲發(fā)現(xiàn)的一些菌株，研究人員發(fā)現(xiàn)約1000 年以前秘魯人的基因組明確的表明，一些結(jié)核桿菌在歐洲人到達(dá)南美洲之前就已經(jīng)引起了當(dāng)?shù)厝嘶忌辖Y(jié)核病，因此科學(xué)家們的問(wèn)題是，“在接觸之前，存在的是哪一種結(jié)核桿菌？”

    在這項(xiàng)研究中，研究人員花費(fèi)了五年時(shí)間，收集了全球的基因樣品，利用先進(jìn)的基因組測(cè)序技術(shù)完成了結(jié)核桿菌DNA的檢測(cè)，同時(shí)也進(jìn)行了古代樣品更精確的基因組測(cè)序。

    在76個(gè)來(lái)自新世界形成前和形成后的樣品中，其中有三個(gè)秘魯樣品（公元后750到1350年）帶有結(jié)核桿菌DNA，之后研究人員又聚焦于這三個(gè)樣品，利用芯片捕獲技術(shù)繪制了完整基因組。

通過(guò)比對(duì)現(xiàn)代基因組和動(dòng)物細(xì)菌菌群的數(shù)據(jù)庫(kù)，研究人員發(fā)現(xiàn)了明確的動(dòng)物關(guān)聯(lián)譜系，其中海豹和海獅關(guān)系密切。

    “我們的研究結(jié)果顯示人類(lèi)感染結(jié)核菌是在哥倫比亞時(shí)期前，由鰭足類(lèi)動(dòng)物（海獅和海豹）傳播而來(lái)。在過(guò)去的2500 年內(nèi)，海洋動(dòng)物有可能是從非洲宿主中傳染了細(xì)菌，然后攜帶這些細(xì)菌漂洋過(guò)海，來(lái)到了南美洲，”Stone解釋道。

    此前也有研究表明其它動(dòng)物，如貓，也能傳染肺結(jié)核，英格蘭公共衛(wèi)生局與動(dòng)物衛(wèi)生和獸醫(yī)實(shí)驗(yàn)室管理局對(duì)位于英格蘭南部伯克郡和漢普郡的9只感染結(jié)核病的貓進(jìn)行調(diào)查，并對(duì)與這些貓有接觸的24人進(jìn)行結(jié)核病篩查。結(jié)果有兩人確診為病灶處于活動(dòng)期的“活動(dòng)性肺結(jié)核”，并已開(kāi)始治療。另有兩人患有“潛伏性肺結(jié)核”，即已經(jīng)感染但尚未發(fā)病。從確診者身上分離出的病菌類(lèi)型與患病家貓的肺結(jié)核致病菌類(lèi)型高度一致，可推斷患者是受家貓傳染患病。

    公共衛(wèi)生局專(zhuān)家表示，家貓感染此類(lèi)病菌十分少見(jiàn)，盡管首次發(fā)現(xiàn)貓傳染人的上述病例，但這一公共健康風(fēng)險(xiǎn)仍然“非常低”。不過(guò)專(zhuān)家也建議，一旦家貓確診感染結(jié)核病菌，與之有密切接觸的人應(yīng)該接受健康檢查并聽(tīng)取醫(yī)生建議。