麻風(fēng)病在日本曾經(jīng)被稱為癩病，直到上世紀(jì)60年代才取消對麻風(fēng)病人的實質(zhì)性隔離，社會上因此產(chǎn)生的歧視也根深蒂固。1953年，日本熊本縣麻風(fēng)病療養(yǎng)院菊池?{楓園向當(dāng)?shù)匦W(xué)提出該院兒童入學(xué)申請，卻遭到校方拒絕。于是療養(yǎng)院向地方教育局、法務(wù)局提出申訴，官方帶兒童到醫(yī)院出具體檢健康報告后，家長協(xié)會仍然拒絕接受。日本厚生省、法務(wù)省、文部省經(jīng)討論后一致做出入學(xué)無問題的結(jié)論，要求校方接納學(xué)生，結(jié)果招致家長委員會采取聯(lián)合罷課、游行等手段抗議，僵持狀態(tài)持續(xù)了2年之久，1954年當(dāng)?shù)亟逃肿龀鐾讌f(xié)，暫時對相關(guān)兒童另設(shè)課堂，之后秘密分散至其他學(xué)校入學(xué)。這起50年前的案例至今仍被日本各界當(dāng)做對麻風(fēng)病的歧視典型來批判，除政府妥協(xié)之外，當(dāng)時校方的不作為也在批判之列。

　　盡管60年代后日本就沒有進行實質(zhì)性隔離，但到1994年才有患者要求政府正式廢除麻風(fēng)病隔離法。1996年，日本實施長達90年的麻風(fēng)病隔離法(《癩病預(yù)防法》)正式被國會廢除。1997年，原麻風(fēng)病患者決定向法院提起訴訟，申請國家賠償。

　　2001年，熊本縣地方法院指出，上世紀(jì)50年代，國際上就形成了麻風(fēng)病無須強制隔離的共識，WHO也要求成員國廢除相關(guān)隔離制度，而日本政府無視這一醫(yī)學(xué)共識，繼續(xù)依據(jù)《癩病預(yù)防法》實施的隔離政策嚴(yán)重侵害了患者的人權(quán)，助長了歧視和偏見。法院最終判決《癩病預(yù)防法》具有違憲性，認(rèn)為厚生大臣和國會議院懈怠廢除《癩病預(yù)防法》，且沒有盡力消弭社會歧視是行政不作為，須依據(jù)《國家賠償法》對原告作出賠償。2001年7月，該案合計752名患者與政府達成和解意見，賠償金每人800-1400萬日元不等。

　　法院裁決國家賠償之后，日本政府放棄上訴，表示愿意承擔(dān)責(zé)任并作出反省。厚生勞動省從2001年開始定期與麻風(fēng)病患者代表團體協(xié)商，討論對麻風(fēng)病問題的解決對策，隨后政府專門出臺《漢生病補償法》(日本官方取消了對麻風(fēng)病的歧視性稱呼，統(tǒng)一使用漢生病)，制定彌補具體措施，其中包括政府在全國性媒體上公開道歉謝罪，成立檢證會調(diào)查隔離制度的歷史真相，防止類似行為再次發(fā)生等。1996年日本廢除麻風(fēng)病防治法時，以時任厚生大臣菅直人為代表，政府官員已經(jīng)開始在多地麻風(fēng)病療養(yǎng)院進行道歉謝罪。2001年，時任首相小泉純一郎發(fā)表聲明致歉，表示就政府對麻風(fēng)病人造成的傷害做出深刻反省，并且后來厚生大臣在全國療養(yǎng)院進行巡回謝罪。

　　2002年，日本政府委托日本律師聯(lián)合會法務(wù)研究財團成立麻風(fēng)病問題檢證會，調(diào)查麻風(fēng)病隔離政策長期持續(xù)的原因及該政策造成的人權(quán)侵害的實際情況。2005年，檢證會歷時兩年半后向厚生省提交長達1500頁的最終報告，報告詳細確認(rèn)了政府的錯誤隔離措施對歧視后果負有主要責(zé)任，另外還在廣義上提出，日本社會各界，醫(yī)學(xué)、法律、教育、慈善界及媒體都應(yīng)對助長歧視做出反省，如醫(yī)生盡管后來沒有參與隔離實施，但沒有負起將正確的麻風(fēng)病信息傳達給國民的責(zé)任。

　　2008年，經(jīng)過各界努力，日本國會通過麻風(fēng)病問題基本法(《漢生病問題基本法》)，為解決麻風(fēng)病遺留問題，讓患者能正常融入社會提供具體措施，除確保患者的醫(yī)療保障，具有良好的生活環(huán)境之外，還提出國家為恢復(fù)患者之名譽，應(yīng)設(shè)置國家麻風(fēng)病資料館，并擬定普及和啟蒙麻風(fēng)病歷史及正確知識等措施。同時，政府將麻風(fēng)病患者賠償法實施那天，即6月22日設(shè)定為“癩病預(yù)防法受害者名譽恢復(fù)及追悼日”，每年由厚生省舉辦紀(jì)念追悼儀式。