人體腦發(fā)育的關鍵時期是從懷孕開始一直到出生后3年,。在這個關鍵期,，如果孕婦和嬰幼兒碘缺乏,，那么甲狀腺激素就會合成不足,，最終會造成腦發(fā)育損傷,。

然而生活在碘缺乏地區(qū)的婦女由于碘營養(yǎng)的長期不足,，體內(nèi)碘儲備不足,，一旦懷孕，胎兒便會碘缺乏,。當懷孕后開始補碘,，雖然有助于減少碘缺乏對胎兒的損傷，但是早期的碘缺乏對胎兒智力的影響不容忽視,。研究明確表明孕期碘缺乏造成兒童的智力損傷重于出生后的碘缺乏,。

生活在不同程度的缺碘地區(qū)，兒童智力發(fā)育都會受到碘缺乏危害,，只是損傷的程度不同,。克汀病是碘缺乏對兒童最嚴重的損傷?？送〔∮址Q“呆小病”,，以腦發(fā)育障礙和體格發(fā)育落后為主要特征，主要表現(xiàn)為較為嚴重的智力障礙,、聾啞,、神經(jīng)運動功能障礙、體格發(fā)育落后等,，常稱為呆,、小、聾,、啞,、癱。在重度缺碘地區(qū),，智力障礙兒童患病率為10%－15%，兒童智商水平平均落后約10－15個百分點,。

碘缺乏導致的智力障礙,，還包括輕度智力發(fā)育遲滯和智力水平下降。依靠后天教育和干預,，只能減少智力損傷程度,，無法挽回全部損傷。碘缺乏所致的智力損傷是不可逆損傷,。當發(fā)現(xiàn)孩子運動發(fā)育遲緩,，智力發(fā)育遲緩，已追悔莫及,。

然而,，值得欣慰的是，在阻礙智力正常發(fā)育的因素中,，碘缺乏是最明確的可預防因素,。在碘缺乏地區(qū)全面普及食鹽加碘措施，能成功預防碘缺乏所致的兒童智力損傷。在碘缺乏地區(qū),，持續(xù)適宜的補碘措施非常重要,，任何因素導致措施中斷，就可能會出現(xiàn)新發(fā)克汀病的嚴重后果,。