1月7日美國(guó)芝加哥的氣溫終于回升上零度，市內(nèi)大樓的樓頂上冒出了陣陣蒸汽。

近日，隨著北極冷空氣南下，酷寒的天氣席卷北美大陸，專家表示這可能與全球變暖有關(guān)。

據(jù)柏林波茨坦氣候影響研究所資深科學(xué)家迪姆?庫(kù)默（Dim Coumou）介紹，極地渦旋是一種強(qiáng)有力的氣旋，通常來(lái)說(shuō)它可以將北極的空氣鎖在極地以內(nèi)。但當(dāng)極地渦旋的力量減弱時(shí)，北極空氣可能可趁虛南下，給中緯度地區(qū)帶來(lái)大量降雪和嚴(yán)寒的天氣。

同時(shí)，天氣的轉(zhuǎn)變也與高緯度地區(qū)噴射氣流的變化有關(guān)。這股環(huán)繞北半球的對(duì)流氣流一般來(lái)說(shuō)很穩(wěn)定，不受干擾，路徑可預(yù)測(cè)，但最近它的路徑開(kāi)始曲折不定，從而在不同地區(qū)造成酷寒或反季節(jié)般的溫暖天氣。

據(jù)《悉尼先驅(qū)晨報(bào)》報(bào)道，庫(kù)默告訴表示，他們觀測(cè)到噴射氣流路徑呈現(xiàn)大幅曲折的狀態(tài)，同時(shí)極地渦旋鎖住的冷空氣又持續(xù)南下，停留在加拿大和美國(guó)東部，造成了當(dāng)?shù)貥O度嚴(yán)寒的天氣。他說(shuō)同樣的氣候情況在近幾年的冬季時(shí)常發(fā)生。

極地渦旋是由北極地區(qū)和中緯度地區(qū)之間的溫度差形成的。但由于近年來(lái)北極氣溫升高的速度已達(dá)到全球平均速度的兩倍，曾經(jīng)顯著的溫度差如今已越來(lái)越小。

庫(kù)默說(shuō)：“我們還不完全清楚噴射氣流路徑大幅曲折的原因，但很明顯北極變暖的速度越來(lái)越快。我們有數(shù)據(jù)證明北極氣溫升高的速度比全球其它任何地方都要快。”

雖然去年11月北極海冰的體積比前年增加了約50%，但北極海冰的體積依然接近歷史記錄上的最低值，且總體趨勢(shì)還在縮減中。

庫(kù)默認(rèn)為北極海冰“只是干擾極地渦旋的重要因素之一”，其它因素還包括積雪、平流層溫度上升和某些短期氣候現(xiàn)象。

不過(guò)，也有一些專家認(rèn)為全球變暖和北極空氣南下之間的關(guān)系還值得探討。

法國(guó)國(guó)家氣候研究所的天氣預(yù)報(bào)員弗朗索瓦?古朗德（Francois Gourand）說(shuō)：“目前科學(xué)界對(duì)這兩者之間的關(guān)系并未達(dá)成共識(shí)。海冰的融化會(huì)對(duì)大氣循環(huán)造成影響，但這些影響十分復(fù)雜，難以定位。海冰的總體趨勢(shì)在減少，但歐洲的冬季有時(shí)溫和，有時(shí)寒冷，看上去它們之間并沒(méi)有確定的關(guān)系。”