用兩種疫苗治療脊髓灰質(zhì)炎效果更好

據(jù)一項(xiàng)新的研究報(bào)道，用兩種脊髓灰質(zhì)炎疫苗可幫助加快在全球根除小兒麻痹癥。這項(xiàng)在已經(jīng)給予脊髓灰質(zhì)炎活疫苗的印度兒童中所進(jìn)行的研究顯示，某單一劑量的滅活疫苗能比另外一劑活疫苗更有效地增強(qiáng)免疫力。在研究人員努力加快消除脊髓灰質(zhì)炎病毒的最后人群儲(chǔ)庫(kù)時(shí)，這些結(jié)果可幫助解決有關(guān)疫苗選擇的爭(zhēng)議。在世界某些地區(qū)――如敘利亞和伊拉克――脊髓灰質(zhì)炎的根除被證明是困難的。在某種口服減毒活疫苗（OPV）與某種滅活疫苗（IPV）之間作出選擇一直存在高度的爭(zhēng)議。到目前為止，OPV的應(yīng)用要更廣泛，因?yàn)樗^為便宜，不需用針頭接種，且能更好地誘導(dǎo)黏膜免疫，即由將身體無(wú)菌的內(nèi)部與外部世界隔開(kāi)的襯面所給予的保護(hù)。然而，由于黏膜免疫似乎在OPV治療后快速地減弱，可能需要給予數(shù)個(gè)劑量的該類(lèi)疫苗，這在遙遠(yuǎn)或有沖突地區(qū)是一個(gè)困難之舉。此外，OPV的使用仍會(huì)導(dǎo)致脊髓灰質(zhì)炎病毒在糞便中的傳播，而這構(gòu)成了病毒擴(kuò)散的風(fēng)險(xiǎn)。Hamid Jafari及其同事希望有一天從治療方案中撤掉OPV，他們測(cè)試了同時(shí)用這兩種疫苗是否會(huì)提供黏膜免疫力；盡管人們已知在給予OPV后再用IPV會(huì)彌補(bǔ)某些免疫上的缺口，但其對(duì)腸道黏膜免疫力的影響則沒(méi)有得到良好的描述。Jafari等人在印度北方開(kāi)展了一項(xiàng)隨機(jī)化臨床試驗(yàn)，在該試驗(yàn)中，有幾乎1000名的嬰兒與兒童接受了一種或另外一種疫苗。在4周之后，所有的受試者――無(wú)論其最初疫苗是何類(lèi)型――再接受了一劑OPV。在那些已經(jīng)接受IPV的人中，其糞便中由OPV觸發(fā)的病毒脫落量大大地減少，意味著這些孩子對(duì)他人的感染性較小，這是終止病毒傳播的一個(gè)關(guān)鍵。腸道黏膜免疫力在IPV組中也得到了增強(qiáng)，意味著這些人如果受到脊髓灰質(zhì)炎病毒的感染，他們會(huì)得到更好的保護(hù)。Jafari等人的工作正在指導(dǎo)治療策略的研發(fā)以加速消滅最后的脊髓灰質(zhì)炎病毒的儲(chǔ)庫(kù)。

珊瑚和珊瑚礁魚(yú)會(huì)憑本能行動(dòng)

一項(xiàng)新的研究顯示，幼魚(yú)和珊瑚會(huì)被吸引到以健康珊瑚為主的珊瑚礁，同時(shí)它們會(huì)特別躲避已知會(huì)在退化珊瑚礁上拓殖的海藻類(lèi)。據(jù)Danielle Dixson及其同事披露，這一發(fā)現(xiàn)――它意味著某些看來(lái)是被動(dòng)地在水中漂浮的水生物種實(shí)際上可能在主動(dòng)地作出在哪里定居的選擇――可能會(huì)令恢復(fù)珊瑚礁的努力變得復(fù)雜；如果魚(yú)和珊瑚幼蟲(chóng)在自然界中有類(lèi)似的行為，那么它們會(huì)選擇定居在以珊瑚為主的地方而不是那些生態(tài)學(xué)家正在努力恢復(fù)的已退化的以海藻為主的珊瑚礁。Dixson及其同事對(duì)來(lái)自斐濟(jì)的維提島海岸水體中的珊瑚幼蟲(chóng)及年幼的珊瑚礁魚(yú)進(jìn)行了研究。研究人員用一系列的實(shí)驗(yàn)將來(lái)自海洋保護(hù)區(qū)的水――那里捕魚(yú)受到限制并有大量的珊瑚――與來(lái)自非保護(hù)區(qū)――那里海藻大體上同時(shí)取代了珊瑚和珊瑚礁上的魚(yú)――的水進(jìn)行了比較。他們發(fā)現(xiàn)，由健康珊瑚所表達(dá)的化學(xué)信號(hào)會(huì)吸引珊瑚幼蟲(chóng)及幼年的珊瑚礁魚(yú)，而由海藻所發(fā)出的信號(hào)則會(huì)令這些水生漂浮物種退卻。由于最近世界各地的珊瑚礁所容納的珊瑚較少而海藻較多，Dixson及她所在的團(tuán)隊(duì)提出，許多退化的珊瑚礁需要得到管理，這樣它們才能產(chǎn)出吸引――而不是排斥――新的魚(yú)與珊瑚幼蟲(chóng)的信號(hào)。由John Bruno撰寫(xiě)的《視角》文章對(duì)這些發(fā)現(xiàn)在理解與指導(dǎo)珊瑚礁恢復(fù)中的潛在意義進(jìn)行了思索。

蜂鳥(niǎo)是如何重新喜好甜味的

據(jù)新的研究報(bào)道，蜂鳥(niǎo)用一種轉(zhuǎn)變的味覺(jué)受體來(lái)發(fā)現(xiàn)糖；在所有其他脊椎動(dòng)物中的這種受體都被用來(lái)發(fā)現(xiàn)該種甘美的味道。這一修改可幫助蜂鳥(niǎo)檢測(cè)花蜜，與其他鳥(niǎo)相比，這一變化可讓它們探索一種獨(dú)特的環(huán)境生境。在脊椎動(dòng)物中，對(duì)糖和氨基酸的反應(yīng)分別需要獨(dú)特的味覺(jué)受體分子。T1R2-T1R3味覺(jué)受體可發(fā)現(xiàn)甜味（如基于植物碳水化合物的糖），而T1R1-T1R3的變體則可發(fā)現(xiàn)美味的或氨基酸味道（如肉中的那些味道）。在演化的一路上，鳥(niǎo)類(lèi)――包括蜂鳥(niǎo)的祖先失去了編碼T1R2――它是甜味受體的一部分――的基因。因此，鳥(niǎo)類(lèi)似乎應(yīng)該無(wú)法識(shí)別甜味，但科學(xué)家們?cè)诳吹椒澍B(niǎo)涌向花蜜時(shí)知道情況并非如此。為了解釋這一行為的基礎(chǔ)，Maude Baldwin等人對(duì)十種鳥(niǎo)――包括蜂鳥(niǎo)――的全部基因組序列進(jìn)行了審查，他們?cè)趯ふ曳謩e編碼不甜的受體與甜味受體成分的基因。正如預(yù)期的結(jié)果，他們只發(fā)現(xiàn)了前者。為了確認(rèn)在蜂鳥(niǎo)中不甜味道受體成分是否已經(jīng)改變以接管對(duì)糖的敏感性，Baldwin等人在體外表達(dá)了雞和蜂鳥(niǎo)的非甜味受體成分（T1R1-T1R3）并觀(guān)察它們對(duì)氨基酸和糖的反應(yīng)。雖然雞的受體僅對(duì)氨基酸起反應(yīng)，但蜂鳥(niǎo)的變異受體則對(duì)糖也起反應(yīng)。研究人員提出，蜂鳥(niǎo)的T1R1-T1R3經(jīng)過(guò)適應(yīng)后重新獲得了在其它鳥(niǎo)類(lèi)中喪失的對(duì)甜味的感知能力。文章的作者說(shuō)，這讓蜂鳥(niǎo)能食用一種其他鳥(niǎo)類(lèi)無(wú)法享用的食源并得以興旺發(fā)展。