自上世紀９０年代引入聯(lián)合抗逆轉(zhuǎn)錄病毒療法以來,，艾滋病患者的壽命已大幅提高,。但很多病人會在晚期患上癡呆癥,，這一現(xiàn)象一直困擾著醫(yī)學界,。德國研究人員近日發(fā)現(xiàn)了原因,。

    德國波鴻大學等機構日前發(fā)表研究公報稱,，他們發(fā)現(xiàn)受ＨＩＶ病毒（即艾滋病病毒）感染的細胞會刺激大腦內(nèi)部特殊的免疫細胞,，而這些免疫細胞會釋放有害物質(zhì)導致神經(jīng)元受損,。這一發(fā)現(xiàn)將有助于研發(fā)具有針對性的艾滋病長期療法,。

    此前研究人員猜測,，除對人體免疫系統(tǒng)的Ｔ細胞造成直接影響外，ＨＩＶ病毒還會引發(fā)一種間接機制，使神經(jīng)細胞受損,。于是他們提出了一種假設：受ＨＩＶ感染的Ｔ細胞會刺激大腦內(nèi)的特殊免疫細胞――小膠質(zhì)細胞,；作為一種應激反應，小膠質(zhì)細胞會釋放氧化代謝物和炎癥信號分子等有害物質(zhì),，損害神經(jīng)元,。

    為驗證這一假設，研究人員開發(fā)了一套細胞培養(yǎng)系統(tǒng),，模擬ＨＩＶ病毒感染的各個階段,，并檢測每個階段的細胞激素濃度。結果顯示,，受ＨＩＶ病毒感染的Ｔ細胞確實可以最大限度地激活小膠質(zhì)細胞的應激反應,。對比實驗也進一步證實，小膠質(zhì)細胞釋放的有害物質(zhì)會導致神經(jīng)元細胞大量死亡,，死亡率是健康實驗鼠的兩倍以上,。

    研究人員認為，這一發(fā)現(xiàn)將有助于建立與ＨＩＶ病毒相關的認知障礙疾病的生物標記,，并對預防艾滋病晚期患者出現(xiàn)中樞神經(jīng)系統(tǒng)的自體免疫疾病帶來希望,。

    這一研究成果已發(fā)表在美國《實驗神經(jīng)學》雜志上。