拉沙熱是一種多在西非國家流行的急性傳染病，由拉沙病毒引起，因1969年在尼日利亞東北地區(qū)的拉沙鎮(zhèn)發(fā)現(xiàn)而得名。拉沙病毒是沙粒病毒屬成員，基因組為兩節(jié)段RNA，有包膜，對脂溶劑和去垢劑敏感。拉沙熱可通過直接接觸攜帶病毒老鼠的尿液、糞便和血液以及被老鼠污染的食物和水源感染。人際感染也會發(fā)生，主要通過暴露于被感染者的體液進(jìn)行人間的傳播，尤其是在缺乏適當(dāng)防控措施的醫(yī)院。
拉沙熱潛伏期6～21天，起病緩慢，癥狀包括全身不適、發(fā)熱、咽痛、咳嗽、惡心、嘔吐、腹瀉、肌痛及胸腹部疼痛，發(fā)熱為稽留熱或弛張熱，常見眼部和結(jié)膜的炎癥和滲出。大多數(shù)人類感染表現(xiàn)為輕癥或無癥狀，其他表現(xiàn)為嚴(yán)重多系統(tǒng)疾病，在妊娠期尤為嚴(yán)重。在沒有及時治療的情況下逐漸進(jìn)展為休克，癲癇，震顫，迷失方向和昏迷。文獻(xiàn)也報道部分患者也會出現(xiàn)腦神經(jīng)性耳聾，1～3個月后僅半數(shù)患者可恢復(fù)部分功能。總病死率低，住院病死率接近15%，在一些流行區(qū)病死率更高。
重癥病例白細(xì)胞計數(shù)及中性粒細(xì)胞計數(shù)升高，大部分病例有蛋白尿，IgM抗體一般于發(fā)病后第2周出現(xiàn)。病毒分離通常采集發(fā)病14天內(nèi)患者血清或全血標(biāo)本，用Vero細(xì)胞進(jìn)行分離。
最新數(shù)據(jù)顯示，目前尼日利亞拉沙熱的蔓延開始減緩，新確診和疑似病例的數(shù)量連續(xù)五周下降，但疫情遠(yuǎn)未遏制，需繼續(xù)加強(qiáng)公共衛(wèi)生措施以防止拉沙熱的進(jìn)一步擴(kuò)散。全基因組序列信息有助于揭示和理解疫情暴發(fā)的可能原因。目前當(dāng)?shù)乜蒲袡C(jī)構(gòu)、尼日利亞疾病預(yù)防控制中心、WHO以及德國的研究機(jī)構(gòu)合作開展了病毒全基因組測序工作，初步結(jié)果表明，病毒基因序列與早前的流行病毒同源性高，此次暴發(fā)疫情不是由新的強(qiáng)毒株引起的。