中科院昆明植物研究所科學(xué)家通過化學(xué)誘變，發(fā)現(xiàn)了一種突變的小球藻——“黃金小球藻”，該藻富含人體必需類胡蘿卜素。該成果已發(fā)表在食品科學(xué)研究學(xué)術(shù)期刊《農(nóng)業(yè)和食物化學(xué)》上。  

       類胡蘿卜素是自然界最重要的天然色素之一，其中，β-胡蘿卜素是動物維生素A的主要來源，玉米黃素與葉黃素是眼睛視網(wǎng)膜黃斑色素。而在人類的主要食物中，這3種類胡蘿卜素含量極低，通常難以滿足身體健康需求。  

       中科院昆明植物研究所研究員黃俊潮研究組10多年來一直從事藻類和植物類胡蘿卜素研究，最近，研究組在食用小球藻合成和積累類胡蘿卜素研究方面取得新的進(jìn)展。  

       據(jù)黃俊潮介紹，小球藻是一種單細(xì)胞可食用綠藻，研究組通過化學(xué)誘變，從10萬個單克隆藻中篩選到了一株突變藻株。該藻株因其所含的酮化酶基因失活，致使每克藻細(xì)胞能積累高達(dá)7毫克的玉米黃素、13.1毫克的葉黃素和6.34毫克的β-胡蘿卜素。  

       黃俊潮說，1克突變的小球藻株干藻粉所含的類胡蘿卜素含量竟然是玉米的1000倍以上，完全可滿足一個成年人對類胡蘿卜素等營養(yǎng)元素一天的需求量，“因該藻呈金黃色，我們把這一變異的小球藻命名為‘黃金小球藻’。”  

       “‘黃金小球藻’是能同時高量積累3種人和動物所需類胡蘿卜素的物種。”黃俊潮補(bǔ)充說。“黃金小球藻”將可能作為新一代功能食品在大健康產(chǎn)業(yè)中發(fā)揮重要作用。