芽苗菜即利用植物種子或其他營養(yǎng)貯存器官,，在黑暗或光照條件下直接生長出可供食用的嫩芽,、芽苗、芽球或幼莖,。芽苗菜品種有30多個品種,，市場成熟的以香椿苗和苦苣苗、蘿卜苗,、豌豆苗為主,。
芽苗菜來自植物的種子，整個生產過程中只需要潔凈的飲用水,。按照規(guī)定的技術操作生產,，其產品是非常安全的。芽菜除了生長快速,、產量高,、鮮嫩可口、無污染等優(yōu)點外,，還可以調節(jié)人體膳食營養(yǎng)結構,，保持人體的酸堿平衡。近年來,，日本,、美國、歐盟,、新加坡,、泰國、東南亞以及我國的香港地區(qū)等,，對芽苗菜的營養(yǎng)價值和藥用價值,，進行了廣泛的研究，普遍認為芽苗菜有抗疲勞,、抗衰老,、抗癌癥,，減肥、美容等多種功能,，芽苗菜已在全國各大城市迅猛發(fā)展,。
芽苗菜不僅營養(yǎng)豐富，與普通的蔬菜相比較,，還有以下4大特點：（1）生長期短,，大多都是長到1～2周就可以食用，所以生蟲生病的幾率小,，生產過程中不會使用農藥,，比普通的蔬菜更加安全。（2）營養(yǎng)基本靠種子和植物本身供給,，通常不用施肥,，只要澆適量的水就行。（3）食用時口感細嫩,，而許多芽菜也只有在這個階段可以食用,，一旦長老就沒法吃了。（4）通常都含有一定量的維生素,、礦物質以及豐富的膳食纖維,，對人們的身體健康有著較好的營養(yǎng)作用。